Heute vor genau 30 Jahren, am 15. November 1994, erschien Transport Tycoon nach zwei Jahren Entwicklungszeit in den Läden, zunächst in den USA, Großbritannien, Frankreich und im deutschsprachigen Raum Europas. Wie es dazu kam, und was danach geschah, lest ihr in der Rubrik Hintergründe. Alles Gute zum runden Geburtstag, TT!

Neu in der Sammlung: Eine Diskette von MicroProse aus Großbritannien, mit dem Update auf die Version 1.06.021 von TTO drauf. Drei Dinge fallen dabei auf: Erstens handelt es sich um das gleiche blaue Modell das auch John Broomhall schon bei der Komposition der Spielmusik verwendet hat. Zweitens scheint MicroProse die Diskette einst für den Patch auf Version 3.0 von Colonization vorgesehen zu haben, wie man am überklebten Etikett erkennen kann. Und drittens scheint es bei MicroProse zumindest eine Person gegeben zu haben, die "Transport Tycoon" mit "TNT" abgekürzt hat.

Heute vor genau zwei Jahrzehnten erschien OpenTTD. Grund genug, noch einmal auf die wichtigsten Meilensteine und Ereignisse zurückzublicken:

Irgendwann vor dem Juni 2002: Ludvig 'Ludde' Strigeus, ein schwedischer Programmierer der sich zuvor mit der Entwicklung von ScummVM einen Namen machte, beginnt alleine die Windows-Portierung von TTD zu disassemblieren und in die Programmiersprache C zu übersetzen.

30.06.2002: Der Quellcode ist bereits mehrheitlich entschlüsselt, als Ludde mit der Versionierung mit CVS beginnt. Die erste Version (1.1) im Repository hat noch keinen Sound, keine Fahrzeuge, keine Firmen und keinen richtigen Game Loop, stellt aber die Spielwelt und einige Fenster bereits korrekt dar:


06.03.2003: Ludde schreibt Owen Rudge, dem Betreiber des englischsprachigen Forums, eine ICQ-Nachricht, in der er ihm vom Projekt erzählt. Er will das Programm zu diesem Zeitpunkt aber noch nicht veröffentlichen und weiß noch nicht genau, was er damit machen will.

06.03.2004: Nachdem Ludde in über 50 weiteren Versionen das Programm weiter verbessert hat, ist es nun zu TTD fast identisch. Owen veröffentlicht das Spiel samt Quellcode mit Genehmigung von Ludde erstmals in einem Forenpost, unter dem von ihm gewählten Namen OpenTTD mit Versionsnummer 0.1, für Windows. Er erstellt auch gleich ein Projekt auf SourceForge für die Weiterentwicklung. Zum Spielen benötigt man die originalen Grafik- und Sounddateien von TTD. Obwohl es noch einige Bugs gibt, wird in der Community innert Tagen das Potential zum Modding erkannt. Hier ein Screenshot des Hauptmenüs in der ersten veröffentlichten Spielversion:


14.03.2004: Nur acht Tage später erscheint bereits Version 0.1.1 mit Bugfixes, MIDI-Support für Unix, und ersten Spielerweiterungen wie Schienenbau auf Abhängen und Vorbereitungen für die Unterstützung von Vorsignalen. Danach geht es im Rhythmus weniger Tage mit weiteren Versionen weiter. Einige weitere Entwickler aus der Community ergänzen das Kernteam.

25.03.2004: OpenTTD 0.1.4 wird erstmals als ausführbare Datei für Mac OS X angeboten. Dateien für diverse weitere Betriebssysteme folgen in den Monaten danach.

23.04.2004: Die Webseiten openttd.org und openttd.com gehen online. Ungefähr um diese Zeit zieht sich auch Ludde als Entwickler vom Projekt zurück.

08.08.2004: Nach einem Crash des alten SVN-Repositories wird mit Revision r975 die gemeinsame Entwicklung neu aufgenommen.

10.01.2007: Die Portierung von OpenTTD von C nach C++ beginnt.

13.12.2007: OpenGFX, ein Projekt zum vollständigen Ersatz der Originalgrafiken aus TTD durch neue Grafiksets, startet.

14.08.2009: OpenSFX, ein Projekt zum vollständigen Ersatz der Originalsounds aus TTD durch neue, startet (nachdem erste Anläufe nicht fertig gestellt wurden).

27.01.2010: OpenMSX, ein Projekt zum vollständigen Ersatz der Originalmusik aus TTD durch neue Musikstücke, wird erstmals veröffentlicht.

01.04.2010: Version 1.0.0 von OpenTTD erscheint und ist erstmals von TTD komplett unabhängig, weil es die genannten eigenen Grafik-, Musik- und Soundsets mitbringt:


06.04.2018: Die Entwicklung wird auf GitHub verlegt.

05.12.2018: OpenTTD erscheint kostenlos im Microsoft Store.

01.04.2021: OpenTTD erscheint kostenlos auf Steam.

10.06.2021: OpenTTD erscheint kostenlos auf GOG.

06.03.2024: 20 Jahre nach dem Erscheinen sind auf Steam die Spielerzahlen weiterhin stabil. Jederzeit spielen ca. 300-1000 Spieler gleichzeitig, im Durchschnitt sind es um die 500:

Und gleich nochmal "News" aus dem fernen Osten: TT erschien nicht nur in Südkorea und Japan, sondern auch in Taiwan. Das Originalspiel wurde dort offenbar am 7. März 1995 vom Publisher "Third Wave" (übersetzt) veröffentlicht, gefolgt vom World Editor-Addon im Sommer 1995. Dies ist dem taiwanesischen Spielemagazin "Soft World Magazine Monthly" zu entnehmen. Den Screenhots zufolge wurde das Spiel in Taiwan wie in Korea in englischer Sprache vertrieben. In der Presse-Rubrik sind nun alle Magazin-Scans dazu zu finden.


Bemerkenswert ist, dass das Addon als "Alien-Kolonisierung" (übersetzt) beworben wurde. Ob es tatsächlich auch auf der Spieleschachtel so betitelt wurde, ist unklar. Hinweise auf eine taiwanesische Deluxe-Version sind bisher keine vorhanden.

Im Anschluss an die Entdeckung der südkoreanischen Ausgabe von Transport Tycoon vor zwei Wochen noch ein kleiner Nachtrag: In der Presse-Rubrik sind nun noch einige Berichterstattungen aus Südkorea und China zu TT hinzugekommen. Besonders erwähnenswert ist der Testartikel in der Spiele-Beilage "GameCom" zum koreanischen Computermagazin "MyCom" (übersetzt) vom April 1995. Auf satten 12 Seiten wurde das Spiel dort vorgestellt und mit vier von fünf Sternen bewertet — der vermutlich umfangreichste Artikel zu TT jemals, weltweit.

Wusstet ihr, dass TTO auch in Südkorea erschienen ist? Im Frühjahr 1995 brachte der koreanische Publisher "SKC Softland" das Spiel dort auf drei Disketten und CD-ROM auf den Markt, rund ein halbes Jahr vor der japanischen Portierung. Warum in Korea drei Disketten benötigt wurden, während im Westen zwei genügend Platz boten, ist unklar. Bilder der Boxen, Handbücher und Datenträger findet ihr neu in der Rubrik Editionen.


Einer koreanischen Wiki-Webseite zufolge verkaufte sich das Spiel in Südkorea aber so schlecht, dass der World Editor und TTD dann dort nicht mehr vertrieben wurden. Entsprechend selten sind heute die koreanischen Originalspiele. TTD schaffte es schließlich aber dennoch nach Südkorea, als Beilage in der 42. Ausgabe des Magazins "PC Power Zine" vom Januar 1999.

Transport Tycoon erschien in den englischsprachigen und deutschsprachigen Regionen der Welt, sowie in Frankreich, Italien und Spanien, jedoch nie offiziell in Russland. Dort wurde das Spiel deshalb, wie viele andere Spiele dieser Zeit, in verschiedenen Ausführungen von mehreren Teams inoffiziell ins Russische übersetzt und von 1997 bis 2004 in diversen Spielesammlungen auf CD-ROM illegal verkauft. Auch die britische Edition von TTO wurde so in Russland illegal vertrieben.

Eine Sammlung dieser russischen CDs seht ihr hier abgebildet. Draufklicken für Vollansicht!


Die einzelnen Ausgaben sind nun auch in der Rubrik Editionen aufgelistet, inklusive Bilder der Cover und CDs. Zu einem späteren Zeitpunkt werden diese russischen Spielversionen voraussichtlich auch noch als Download zur Verfügung stehen.

Ca. 2002-2003 veröffentlichte Infogrames unter der Marke "Atari" Transport Tycoon Deluxe noch ein letztes Mal. Diese sehr seltene Edition im Keep Case ist nun in der Rubrik Editionen auch aufgelistet.

Die Presse-Rubrik wächst stetig, und heute ist ein besonderer Eintrag hinzugekommen. Im Vereinigten Königreich erschien in den 1990er-Jahren ein kleines Magazin namens PC Solutions, das im Wesentlichen aus umfangreichen Tipps und Lösungen zu ein paar wenigen Computerspielen bestand. In Ausgabe 7 von 1995 war Transport Tycoon an der Reihe. Auf elf Seiten wurden darin reichlich bebildert Empfehlungen zum Aufbau des Transportimperiums gegeben, die teilweise hilfreich, teilweise aber auch unsinnig sind. Beispielsweise wird empfohlen, Bahnhöfe so kurz wie möglich zu halten. Aber seht selbst:

     
Besonders ist dieses Heft auch deshalb, weil nach den Tipps eines der wenigen frühen Interviews mit Chris Sawyer abgedruckt wurde. Darin erzählt er von einstigen Plänen für eine Art Teleportations-Transportmittel für die Spielzeit in der Zukunft, und erwähnt Weihnachten 1996 als angepeiltes Releaseziel für sein nächstes Spiel, von dem wir heute wissen, dass es Transport Tycoon 2 hätte werden sollen, welches erst 2004 unter dem Namen Locomotion erschien.

Chris Sawyer hat in den Jahren 2004 und 2014, als der TT-Nachfolger Locomotion für PC und Mobile erschien, einige Interviews gegeben, in denen auch Transport Tycoon zur Sprache kam. Um diese und weitere Interviews zu erhalten, wurde die Interview-Sektion in der Presse-Rubrik erweitert um Kopien davon, soweit noch auffindbar.

Mit dabei ist auch ein Gamasutra-Artikel aus dem Jahr 2014 von John Broomhall, dem Musik-Komponisten von TT, der anlässlich der Neuaufnahme "2014 Sessions" auf die Entstehungsgeschichte der TT-Musik zurückblickte.

Die Informationen zu Transport Tycoon und seiner Entwicklungsgeschichte, die hier auf der TT-MS zusammengetragen sind, stammen aus erster Hand, z.B. von Chris Sawyer, Simon Foster und John Broomhall direkt, oder maximal aus zweiter Hand, aus diversen Interviews und Pressematerial. Nachdem Owen Rudge vor bald 20 Jahren schon einen Brief von Sawyer erhielt, ist nun auch in meinem Briefkasten ein Antwortschreiben von ihm eingetroffen, über das ich mich natürlich sehr gefreut habe, und das ich hier mit euch teilen möchte.

     
Sawyer erzählt darin insbesondere aus der frühen Entwicklungszeit von TT (das damals noch Transport Game bzw. ITS hieß) und von Spielversionen aus 1993 und 1994, die er noch archiviert hat. Außerdem deutet er an, dass er möglicherweise in Zukunft weiteres Bildmaterial der frühen Versionen veröffentlichen will, ohne es allerdings konkret zu versprechen.

In der neuen Rubrik Editionen sind nun die verschiedenen Verkaufsversionen von Transport Tycoon vereint. Bilder einzelner internationaler Ausgaben fehlen noch, werden aber noch hinzugefügt, sobald sich die Sammlung weiter komplettiert.

Wer kann sich noch an das 2007 erschienene Train Tycoon erinnern? Die skurrile Geschichte des TT-Klons aus Tschechien für Java-fähige Mobiltelefone ist nun in den Hintergründen zur TT-Historie erwähnt.

Einst gab's hier auf der Webseite eine Fun-Rubrik mit ein paar scherzhaften Zeitungsartikeln, später wurde sie dann mit der Presse verschmolzen. Da nun letztere immer weiter ausgebaut wurde und mittlerweile hunderte ernsthafte Presseartikel zu TT umfasst, ist es Zeit für eine eigene neue Satire-Rubrik, die sich ausschließlich nicht ernst gemeinten Inhalten widmet. Sie ist nun online.

In nächster Zeit werden zudem weitere neue Rubriken mit neuen Inhalten hinzukommen!

In der Rubrik Tipps & Tricks sind nun auch die unterschiedlichen Einstellungen zum Schwierigkeitsgrad tabelliert und kommentiert, der Vollständigkeit halber.

In der Cheats-Rubrik sind neu drei weitere Möglichkeiten gelistet, wie man sich in TT(D) durch das Ausnutzen von Spieleigenheiten einen unfairen finanziellen Vorteil verschaffen kann: Satellitenstationen, sprunghafte Firmenwerte bei Kreditaufnahme und das Vortäuschen falscher Frachtherkunft.

In Spanien erschien die Diskettenedition von TTO ca. Anfang 1995, zum 20-jährigen Jubiläum des Publishers Proein. Besonders an dieser Ausgabe ist, dass die Disketten als einzige grau sind. In allen anderen Ländern waren die Disketten schwarz, selbst in Italien, wo MicroProse mit Leader ebenfalls einen externen Vertriebspartner hatte. Bilder der Disketten sind nun in der Rubrik Über TT zu finden.

     

In der Rubrik Musik & Sound sind neu auch alle Soundeffekte aus der japanischen Macintosh-Version von TTO aufgelistet und einzeln abspielbar. Insgesamt wurde das Soundrepertoire von TTO dort um 26 zusätzliche Effekte erweitert. Interessanterweise wurde dabei aber auch einer entfernt: Der Lärm, der ertönt, wenn man den örtlichen Straßenbau subventioniert, ist in der Mac-Version nicht mehr enthalten.

Kleine Info in eigener Sache: Auf allen Scans und Bildern, die bislang ein Wasserzeichen hatten, wurde dieses entfernt.

In der Rubrik Über TT sind nun Schachtelscans der spanischen Edition von TTO zu finden. Wie auch in Italien erschien das Spiel in Spanien etwas zeitverzögert. MicroProse's Publishing-Partner "Proein" vertrieb zumindest die Edition auf CD-ROM erst im Frühjahr 1995, in einer leicht angepassten Schachtel.