.tar.gz ist ein zweiteiliger Prozess.

Viele unter Linux verbreitete Komprimierprogramme (hier "gz") haben nur die Möglichkeit, genau eine Datei zu komprimieren. Deswegen faßt man vorher alle Dateien zu einem "tape archive" (tar) zusammen. Eine ".tar.gz" ist also eine .tar Datei, die zusätzlich noch gz-Komprimiert ist. Das hat den Vorteil, daß man einfach den Komprimieralgorithmus austauschen kann, ohne sich um Dateiverwaltung (zerlegen, zusammenfügen, Verzeichnisse, Attribute, Zugriffsrechte, blah...) kümmern zu müssen. So gibt es auch ".tar.bz2" oder ".tar.xz" Dateien. 7z Sollte das aber alles (zumindest lesen) können.