Eigentlich ist eine weitere Beschränkung der Achslast oberhalb der Unterscheidung zwischen Haupt- und Nebenbahnen zumindetst im Bezug auf die DB nicht wirklich notwendig. Es kommen hier überwiegend Loks zum Eisatz, die Radsatzfahrmassen von etwa 20t aufweisen (meist etwas drüber, was der Streckenklasse D4 entspricht, die in Deutschland fast überall erreicht wird). Schwerere Loks und Wagen werden in der Regel nicht eingesetzt.

Fahrzeuge für Nebenstrecken (die es in Deutschland sogesehen kaum noch gibt) liegen normalerweise unter 18t - das gilt etwa auch für die E 41 oder die ganzen Talente etc. Wenn's nur nach dem Gewicht ginge, könnte ein ICE 3 allerdings auch auf so einer Strecke fahren, die Dinger sind nämlich relativ leicht.

Beim Hochgeschwindigkeitsverkehr ist dann aber der Oberbau maßgeblich an der hohen Geschwindigkeit beteiligt, denn dieser muß möglichst vibrationsarm und frei von Luftverwirbelungen gehalten werden.

Wer sich mal die aktuelle Streckenbeschaffnheit in Deutschland angucken möchte, möge mal hie reinsehen:

http://www.deutschebahn.com/site/bahn/de...karte.html
[edit: Bernhard.... zur Diskussion über den obigen Link geht es hier !! ]